Ілона Елек на прізвисько Чибі назавжди вписана в історію угорського спорту. Все завдяки її дивовижному темпераменту, сильному характеру та гарним фізичним даним. Жінка завоювала першу в Угорщині золоту медаль на Олімпійських іграх, а також неодноразово ставала чемпіонкою Європи, пише budapestka.eu.
Рапіра замість нот
Народилася спортсменка 17 травня 1907 року в Будапешті в єврейській сім’ї. Її батько Шандор був торговцем, а мати Холлочі — швачкою. Дівчинка з раннього дитинства захоплювалася музикою і фехтуванням. Вона навчалася в Будапештській музичній академії імені Ференца Ліста, а також регулярно відвідувала уроки фехтування. Через сильні рухи рук голова сім’ї був проти цих занять. Це пов’язано з тим, що через деякий час зап’ястя ставало жорстким, що унеможливило б гру на фортепіано. Директор музичної академії також чинив тиск на дівчинку, переконуючи її, що потрібно закінчувати з фехтуванням. Однак Газа Кренчей, на той час президент фехтувальної асоціації, допоміг їй прийняти рішення і переконав батька в таланті доньки.
У 22-річному віці Елек потрапила до національної збірної з фехтування, де її тренував сам Італо Сантеллі. Міжнародна кар’єра Ілони почалася в 1933 році, коли вона завдяки фінансовій підтримці свого батька взяла участь у чемпіонаті Європи в Будапешті.
Захист і порятунок інших
Елек дуже сильно любила свою сім’ю, але при цьому вирізнялася темпераментом. Вона була готова піти заради рідних людей навіть у вогонь. Турбота про близьких негативно впливала на її кар’єру. Ілона рідко показувала хороші результати на тренуваннях, часто не могла зосередитися, втрачала концентрацію.
У 1930 році її кар’єра ледь не обірвалася через жорстку суперечку. Тоді Ілона стала на захист своєї сестри Маргіт на одному з турнірів. Вона також була хорошою фехтувальницею. За негативні слова сказані тренерам їй заборонили брати участь у будь-яких змаганнях на 2 роки.
У 1946 році спортсменка врятувала життя колезі, якого звинувачували в антидемократичній змові. Ілона організувала групу, яка висловила протест проти несправедливих звинувачень. І чоловіка виправдали.
Її багатогранність та інтелект проявлялися в багатьох галузях, включно з вільним володінням 4 мовами. Спортсменка завжди приділяла велику увагу своїм тренуванням. У зв’язку з тим, що Ілона лівша, вона наносила дуже швидкі удари на турнірах і проводила різні комбінації атак. Займаючись фехтуванням, жінка паралельно працювала гідом у компанії “IBUSZ”.
Тернистий шлях
У 1936 році в Берліні проходили Олімпійські ігри. На них відбулося перше змагання, яке транслювалося в прямому ефірі по радіо в Угорщині. На той час 29-річна Ілона вже була дворазовою чемпіонкою Європи, проте угорська збірна виставила не її, а Каталіну Варгу. Можливо, причина була в тому, що Елек неповноцінно тренувалася під час передолімпійської підготовки. Через свій напружений графік роботи в туристичному агентстві, жінка працювала з ранку до ночі, пропускала тренування.
Попри все їй вдалося виступити в півфіналі Олімпійських ігор і перемогти всіх суперниць. Вона завоювала першу золоту медаль серед жінок в історії угорського спорту. Невдовзі після її великого успіху почалася Друга світова війна. Тож повернутися до активних змагань Ілона змогла лише в 1948 році. Тоді відбулися Олімпійські ігри у Лондоні, де вона виграла другу золоту медаль. За всю свою кар’єру Ілона Елек тричі брала участь в Олімпійських іграх. Однак втретє в Гельсінкі 45-річна спортсменка завоювала срібну медаль через необ’єктивні оцінки суддів.
Після виходу на пенсію Ілона працювала заступником директора компанії з торгівлі годинниками та ювелірними виробами. У 1988 році легендарна спортсменка пішла з життя. За великий внесок у розвиток спорту у 2013 році її внесли до Зали слави.